Afghanistan bestaat uit verschillende culturen, sterk beïnvloed door de landen aan wie zij grenst. Het was ook een halteplaats op de Zijderoute, waarin vele culturen elkaar tegenkwamen, zo heeft de de Afghaanse keuken vele invloeden uit Perzische, Centraal-Aziatische en Indiase keukens. De keuken is voornamelijk gebaseerd op de belangrijkste gewassen van Afghanistan, zoals tarwe, maïs, gerst en rijst.

Deze basisgranen worden vergezeld van inheemse vruchten, groenten en zuivelproducten, zoals melk, yoghurt, wei, granaatappels, druiven en zoete meloenen. Het grootste deel van het dieet van de mensen draait om gerechten op basis van rijst, terwijl naanbrood bij de meeste maaltijden wordt geconsumeerd. Thee wordt over het algemeen dagelijks in grote hoeveelheden geconsumeerd en is een belangrijk onderdeel van gastvrijheid. De culinaire specialiteiten weerspiegelen de etnische en geografische diversiteit van het land. Het nationale gerecht van Afghanistan is Kabuli palaw, een rijstgerecht gekookt met rozijnen, wortelen, noten en lams- of rundvlees.